ทั่วโลก ประชาธิปไตยกำลังตกต่ำ และยังไม่ชัดเจนว่าไบเดนสามารถพลิกแนวโน้มได้
นี่เป็นข้อความที่ตัดตอนมาจากจดหมายข่าวของThe Weeds หากต้องการสมัครรับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับนโยบายรายสัปดาห์และผลกระทบต่อผู้คนคลิกที่นี่
เป็นเวลาสองสามปีที่เลวร้ายสำหรับประชาธิปไตยทั่วโลก — แย่มากที่ Freedom House ซึ่งติดตามสุขภาพของระบอบประชาธิปไตยของโลกกล่าวว่าเราอยู่ใน “ภาวะถดถอยในระบอบประชาธิปไตยที่ยาวนาน”
ภาวะถดถอยนั้นรุนแรงขึ้นในปีที่แล้ว Freedom House ได้สรุปในรายงานปี 2021 แม้ว่าประชาธิปไตยจะดีขึ้นใน 28 ประเทศ แต่กลับลดลงใน 73 ซึ่งเป็นช่องว่างที่ใหญ่ที่สุดในการล่มสลายของระบอบประชาธิปไตยในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา และสองประเทศประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดในโลก คือ สหรัฐฯ และอินเดีย เป็นหนึ่งในประเทศที่ปฏิเสธ
สไลด์ทั่วโลกบางส่วนได้รับแรงผลักดันจากการเข้าถึงของรัฐบาลเพื่อตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ แต่นั่นไม่ใช่คำอธิบายทั้งหมด ในสหรัฐอเมริกา อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตั้งคำถามถึงผลการเลือกตั้งที่ถูกต้องตามกฎหมาย นำไปสู่การพยายามทำรัฐประหารที่รัฐสภา และในอินเดีย นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และพันธมิตรของเขายังคงปราบปรามนักวิจารณ์ต่อไป
“ด้วยการที่อินเดียปฏิเสธไม่ยอมใช้ Partly Free ประชากรโลกไม่ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ในขณะนี้อาศัยอยู่ในประเทศเสรี ซึ่งเป็นสัดส่วนที่เล็กที่สุดนับตั้งแต่ปี 1995” Freedom House กล่าว (สหรัฐอเมริกายังคงมีคุณสมบัติเป็น “ฟรี” แต่น้อยกว่าเมื่อก่อน)
ระบอบเผด็จการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่มีอำนาจเช่นจีนและรัสเซียกำลังทำให้สิ่งเลวร้ายลง ประเทศเหล่านี้ได้สร้างเครือข่ายต่างๆ ซึ่ง Anne Applebaum ในมหาสมุทรแอตแลนติกเรียกว่า “Autocracy Inc.” – ที่เปิดใช้งานและสนับสนุนการถดถอยต่อต้านประชาธิปไตยต่อไป โดยผ่านกลุ่มสนับสนุนนี้ ผู้นำของประเทศเหล่านี้สามารถประสานอำนาจและความมั่งคั่งของพวกเขา — โดยเสียค่าใช้จ่ายของพลเมืองของตัวเอง — แม้ในขณะที่โลกส่วนใหญ่วิพากษ์วิจารณ์สิ่งที่พวกเขาทำ
พิจารณาตุรกี เมื่อผู้สมัครเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปอย่างจริงจัง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาประเทศได้ย้ายไปในทิศทางเผด็จการ ในปี 2009 นายกรัฐมนตรี Recep Tayyip Erdoğan ของตุรกีเรียกการปราบปรามชาวอุยกูร์ของจีนซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์เตอร์กว่าเป็น “การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์” แต่เนื่องจาก Erdoğan กลับกลายเป็นเผด็จการของตัวเองเมื่อเขาได้รับตำแหน่งประธานาธิบดี เขาจึงใช้วิธีการที่นุ่มนวลกว่า แม้กระทั่งการเนรเทศชาวอุยกูร์ในตุรกีไปยังประเทศจีน เนื่องจากเขาได้รับการสนับสนุนจากจีนมากขึ้น
ตามที่ Applebaum โต้แย้ง “ในขณะที่เขากลายเป็นศัตรูอย่างเปิดเผยต่ออดีตพันธมิตรยุโรปและ NATO และในขณะที่เขาได้จับกุมและจำคุกผู้ไม่เห็นด้วยของเขาเอง ความสนใจของ Erdoğan ในมิตรภาพ การลงทุน และเทคโนโลยีของจีนก็เพิ่มขึ้น พร้อมกับความตั้งใจของเขาที่จะสะท้อนการโฆษณาชวนเชื่อของจีน ”
ในทำนองเดียวกัน ระบอบเผด็จการตั้งแต่เบลารุส ซีเรีย ไปจนถึงเวเนซุเอลา สามารถพึ่งพาการสนับสนุนจากรัสเซียและ/หรือจีนได้
จากบทเรียนของสงครามในอัฟกานิสถานและอิรัก เช่นเดียวกับอาหรับสปริง มีความสงสัยอย่างลึกซึ้งว่าการแทรกแซงทางทหารสามารถทำอะไรได้มากมายเพื่อเปลี่ยนกระแสน้ำ อย่างน้อยก็ไม่ต้องเสี่ยงกับภัยพิบัติ (จนถึงสงครามนิวเคลียร์)
ดังนั้น การบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดนจึงดูเหมือนจะพยายามใช้วิธีอื่น: นำโดยตัวอย่าง ไบเดนกล่าวอย่างมากในการปราศรัยต่อสภาคองเกรสเมื่อต้นปีนี้ โดย ตั้งเป้าหมายของวาระการประชุมเพื่อเป็นแนวทางในการเสริมสร้างศรัทธาในระบอบประชาธิปไตยที่บ้านและทั่วโลก
“เราต้องพิสูจน์ว่าประชาธิปไตยยังใช้ได้” ไบเดนกล่าว “รัฐบาลของเรายังคงทำงานอยู่ และเราสามารถส่งมอบให้กับประชาชนของเราได้”
เหตุผลหนึ่งที่หลายประเทศเต็มใจยอมรับแบบจำลองประชาธิปไตยคือความสำเร็จของสหรัฐอเมริกาและประเทศตะวันตกอื่นๆ ในศตวรรษที่ 20 หากอเมริกาไม่ดูเหมือนโมเดลที่ประสบความสำเร็จอีกต่อไป และหากประชาธิปไตยยังคงถอยหลังเข้าคลองด้วย แรงบันดาลใจนั้นก็จะจางลง
ทว่าวาระทั้งหมดของ Biden ยังต้องดิ้นรนในสภาคองเกรส ด้วย ความไม่แน่นอนของ Build Back Better Act และการปฏิรูปการเลือกตั้งไม่ผ่าน ความพยายามที่จะแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลอเมริกันสามารถทำงานได้ในท้ายที่สุดอาจเป็นตัวอย่างสำหรับสิ่งที่ตรงกันข้าม
ในรายงานของ Freedom House แย้งว่าผู้นำในระบอบประชาธิปไตยของโลกควรเสริมความน่าเชื่อถือของพวกเขาทั้งที่บ้านและทั่วโลก กล่าวต่อไปว่า “หากสังคมเสรีล้มเหลวในการทำตามขั้นตอนพื้นฐานเหล่านี้ โลกก็จะเป็นศัตรูกับค่านิยมที่พวกเขารักมากขึ้น และไม่มีประเทศใดจะปลอดภัยจากผลการทำลายล้างของเผด็จการ”
Paper of the week: สาเหตุของความไม่เท่าเทียมกันในอเมริกาและยุโรป
การ ศึกษาใหม่ที่มาถึงAmerican Economic Journalได้ศึกษาสาเหตุของความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ในสหรัฐอเมริกาและยุโรป พร้อมผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ
นักวิจัย Thomas Blanchet, Lucas Chancel และ Amory Gethin ได้รวมชุดข้อมูลของสหรัฐอเมริกาและยุโรป ตั้งแต่แบบสำรวจไปจนถึงข้อมูลภาษีไปจนถึงสิทธิประโยชน์ประกันสังคม เพื่อดูความไม่เท่าเทียมกันก่อนและหลังโครงการภาษีและการโอน แนวคิดคือการสร้างแบบจำลองที่ครอบคลุมจนสามารถเอาชนะข้อผิดพลาดก่อนหน้านี้ในสายการวิจัยนี้ได้ เช่น การแสดงรายได้ที่ต่ำเกินไปในการสำรวจ
การค้นพบที่น่าประหลาดใจที่สุด: “[T] การกระจายภาษีและการโอนไม่ได้อธิบายช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างระดับความไม่เท่าเทียมกันของภาษีหลังหักภาษีของยุโรปและสหรัฐอเมริกา ค่อนข้างตรงกันข้าม: หลังจากการบัญชีภาษีและการโอนทั้งหมด ดูเหมือนว่าสหรัฐฯ จะแจกจ่ายรายได้ประชาชาติส่วนของตนให้คนยากจนที่สุด 50% มากกว่าประเทศในยุโรปอีก 50%”
เรื่องทั่วไปคือยุโรปมีความไม่เท่าเทียมกันน้อยลง และความเหลื่อมล้ำได้เติบโตช้ากว่าทั่วทั้งทวีปในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา เพราะมันกระจายเงินอย่างจริงจังผ่านนโยบาย อย่างไรก็ตาม การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่า “ยุโรปประสบความสำเร็จมากกว่าสหรัฐฯ อย่างมากในการประกันว่ากลุ่มที่มีรายได้ต่ำจะได้รับประโยชน์จากงานที่มีรายได้ค่อนข้างดี” (สหภาพแรงงานที่แข็งแกร่งกว่าในยุโรป Blanchet บอกฉันว่าน่าจะเป็นส่วนหนึ่งของคำอธิบาย )
นี่เป็นเพียงรายงานฉบับเดียว ใช้แนวทางที่ค่อนข้างแปลกใหม่ด้วยการรวมชุดข้อมูลจำนวนมากและการดูหัวข้อที่ร้อนแรง ดังนั้นจึงไม่ใช่คำพูดสุดท้ายของปัญหานี้ หวังว่าจะมีการศึกษาเพิ่มเติมอีกมากมายที่จะทำซ้ำหรือโต้แย้งการค้นพบนี้
แต่ด้วยการท้าทายเรื่องราวดั้งเดิม มันแสดงให้เห็นว่าเรายังต้องเรียนรู้อีกมากเพียงใดเกี่ยวกับสิ่งที่จำเป็นจริงๆ ในการขจัดความไม่เท่าเทียมกันในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ
